Como se mencionó, Venezuela aún no tiene definidos sus límites con algunos de sus vecinos, lo cual no es necesariamente un problema de seguridad y defensa ya que los órganos del Estado trabajan para lograr establecerlos, pero si hay otros hechos que originan algunas situaciones de defensa, orden público y hasta de amenazas de la soberanía que se narran a continuación.
Adyacente a las líneas limítrofes anteriormente narrada, se extiende una franja intangible donde tienen expresión espacial hechos de características políticas, económicas y socioculturales, que originan relaciones de conflicto, tensión y complementariedad entre el país y sus vecinos, esta área es conocida como las “fronteras”.
Al estar Venezuela concéntrica con respecto los países antes mencionados, padece los hechos que se manifiestan en dichas fronteras, trayendo como consecuencias algunos problemas ocasionados por las características específicas de esos espacios perifericos2, los más relevantes son los que se presentan con la República de Colombia y con la República Federativa de Brasil.
En general con la República de Colombia, existe un hecho de orden de seguridad y de defensa del Estado, planteado por la discusión limítrofe en el área del golfo de Venezuela, cuyos antecedentes demuestran serias intenciones de Colombia de posicionarse y controlar esta “Puerta Marítima” de extrema importancia estratégica para Venezuela, por el hecho de ser la salida marítima del área de mayor producción petrolera y petroquímica y asiento de la segunda ciudad más importancia del país, que a su vez es uno de sus principales puertos.
Otra razón de importancia en la discusión sobre el golfo de Venezuela, es las altas probabilidad de existencias de hidrocarburo en su plataforma continental y las derivadas consecuencias económicas.
Los antecedentes que demuestran esta posición colombiana son en primer lugar, el ocurrido en el archipiélago de Los Monjes el 01 de noviembre de 1952, cuando el navío “Almirante Padillas” de la Armada de Colombia, en supuestos ejercicios disparó sobre el archipiélago con la inmediata respuesta de las Fuerzas Armadas Nacionales.
El segundo incidente, fue la incursión de la corbeta “Caldas” de la Armada Colombiana en las aguas del golfo el día 9 de agosto de 1987, lo cual generó la inmediata respuesta de la Fuerza Aérea Venezolana y la movilización general de las fuerzas armadas a la frontera oeste.
Otros conflictos de tipo fronterizos con el país granadino, ya a nivel de seguridad y de orden público, con impactos en la soberanía pero que no trasciende al nivel de la defensa del Estado, son las corrientes migratorias clandestinas, el contrabando de sustancias psicotrópicas con la respectivas operaciones de lavado de dinero, la comercialización de vehículos robados y las acciones defensivas y ofensivas de una guerra civil interna, que sostiene esa nación desde 1948 y que trae severos problemas en dichas fronteras, estas se traducen en contaminación de las aguas de las cuencas que drenan hacia Venezuela, acciones contra la propiedades y personas por parte de irregulares bien del tipo político o del delictivo.
En cuanto a la República Federativa de Brasil los problemas son también de índole de seguridad y de orden público, motivados por la presencia de un grupo de personas que ejercen la minería ilegal conocidos como “garimpeiros” los cuales causan severos daños ecológicos a nuestras cuencas hidrográficas que son muy importantes económicamente para la nación y para la población autóctona, la que además debe soportar maltratos y otras forma de coerción, por parte de este grupo de personas extranjeras ilegales.
Una excelente posición relativa:
Demarcados los límites de la República Bolivariana de Venezuela y conocidos los problemas fronterizos que su periferia le causan, podemos observar claramente que su posición en el planeta es de relativa ventajas comparativas, en primer lugar por su ubicación al norte de América del Sur, frente a una amplia apertura marítima que le da acceso a los más importantes mercados norteamericanos y europeos, relaciones con los países caribeños y centro americanos, también una extrema cercanía al Canal de Panamá, el cual le ha dado desde el año 1914 un rápido contacto con el océano Pacifico, es decir a las costas asiáticas y australianas.
En esta posición, tiene una salida por el océano Atlántico, el cual da acceso a Sur América y África. Tiene también el país una red hidrográfica navegable y que, en algunas épocas del año, permite la comunicación con el Amazonas otro acceso al principal mercado suramericano: Brasil.
Está Venezuela en el corredor de navegación este-oeste y en el corredor aéreo norte-sur de América y este-oeste de América del Sur y Europa, siendo La Guaira y el Aeropuerto Internacional “Simón Bolívar”, de Maiquetía, nodos principales de aprovisionamiento de combustible de esas rutas. Esta posición puede evaluarse como “privilegiada”.
Otra ventaja comparativa de la posición de Venezuela, es la de estar ubicada en la zona intertropical, es decir en la franja planetaria que se encuentra entre el Trópico de Cáncer al norte y el de Capricornio al sur, lo que condiciona un clima tropical, generado por la poca variación de la declinación solar sostenida durante todo el año, lo que asegura que el país posee una fuente energética natural constante con días y noches de doce horas de duración, lo que implica que no se presentan los cambios estacionarios de las zonas templadas.
La presencia de una iluminación constante, debido a la cercanía al Ecuador condiciona al territorio a sostener la visita de la convergencia intertropical, la cual genera un período de precipitaciones intenso y constante en el sur del territorio y otro al norte caracterizado por la alternancia entre escasez y abundancia hídrica de unos seis (6) meses cada uno, a esto se le debe agregar el paso de los vientos alisios del noroeste, todo esto hace del territorio un paraíso de la diversidad biológica, parte de los primeros quince países del mundo con mega-diversidad, donde se presentan cerca de 25.000 de especies de plantas, otras 323 de mamíferos, 1.340 de aves, 283 de reptiles y 202 de anfibios, asociados en una gran variedad de ecosistemas, muchos de ellos únicos y otros endémicos. Bajo estas condiciones favorable para la vida, reina el verde en todas sus tonalidades, el cual impresionó de tal modo al europeo al verlo por primera vez, que llegó a confundirlo con el mismo paraíso terrenal, dándole a estas tierra el nombre de “Tierra de Gracia”.
Una pequeña mirada a la “Tierra de Gracia”:
Ese término no está lejos de la realidad, pues en este territorio existen también variaciones topográficas importantes, en una parte dado a la estribación nor-occidental la gran cordillera Andina suramericana, en otra por la manifestación de la cordillera de la Costa impresiónate comienzo norte de América del Sur, ambas cierran unas tierras bajas y planas con múltiples drenajes y de suelos aptos para actividades agroindustriales, en algunas regiones no muy bien drenadas en el período de exceso hídrico, por lo cual, pueden causar inundaciones periódicas.
Al sur de estos llanos, se explayan las planicies de la cuenca del Orinoco con una selva tropical con altísimos valores de biomasa y recursos hídricos. También al sur tiene su expresión territorial el Macizo Guayanés, tierras antiquísimas ricas en volúmenes de minerales comerciales, y bellezas naturales como las serranías y los bloques testigos de las antiguas formaciones que se yerguen como grandes e impresionantes columnas destacándose en la selva tropical, en la cual drenan caudalosos cursos de agua que son aprovechados para generar electricidad, de la forma más económica y menos contaminante.
Aun cuando no se ha despertado en la conciencia nacional, el dominio de nación marítima, la zona económica exclusiva y la plataforma continental le proporcionan a Venezuela y a sus entes la exploración y explotación de los recursos naturales, por ahora no evaluados en su verdadera proporción, pero ricos en flora, fauna y en potenciales desarrollos de actividades turísticas.
Como si la “gracia” no fuese suficiente, el subsuelo de esta tierra guarda petróleo de todos los tenores y densidades, que le asegura a la nación, por muchos años, ser potencia energética de Sur América.
Esta tierra posee también, la variedad racial única de Latinoamérica, donde existe la diversidad generada por la unión de los grupos raciales blancos, indio autóctono y el negro africano, los que han dado gran variedad de colores de piel, agrupado bajo el gentilicio de venezolanos, que para el año 2000 eran 24.169.744 seres humanos, herederos de una inmensa gloria histórica y del legados de hombres y mujeres3 que han brillado dentro y fuera de nuestras fronteras; Esta masa humana se distribuye en 12.160.964 hombres y 12.008.780 mujeres, de los cuales 21.055.245 viven en las ciudades (87,115%) y otros 311.499 (12,885%) en los ambientes rurales, todos compartiendo un Producto Interno Bruto de 579.986 millones de bolívares, muy mal distribuidos, lo cual genera una pobreza crítica de una mayoría significativa, que se agrava al tener una Deuda Externa aproximada de 121.000.000 de dólares americanos, una Deuda Pública de 9.457.000.000 de bolívares y al carecer de voluntad política para aplicar un plan nacional de desarrollo científicamente generado, probado y comprobado.
El petróleo, es en realidad el único producto trascendente de exportación, cuando se considera en la magnitud de sus ingresos y en que es la base de el Producto Interno Bruto, lo que clasifica al país como mono productor, por lo tanto poco diversificado económicamente, esta condición, entre otras, le impide logra salir de la situación de “país de tercer mundo” según la escala de clasificación del desarrollo de los criterios capitalistas, este producto es quien garantiza ingreso de las divisas que sostienen la moneda nacional, la cual es el “Bolívar” que equivale a 750 bolívares por dólar americanos.
Con todo y ese marco social, la República mantiene principios democráticos y de auto determinación, con un nuevo enfoque constitucional dado en el pasado año 1999, que tiene como objetivo reorganizar el Estado, que no ha sido eficiente en el manejo de los ingresos de la renta petrolera, que tiene fuertes raíces en una cultura de corrupción generalizada a todos los niveles sociales, con problemas serios de seguridad urbana, producida por una también generalizada anarquía colectiva, originada básicamente por la impunidad ante la ruptura de las reglas básicas de la convivencia civilizada en la vida social, descuidada por dicho Estado.
La nación se encuentra en el difícil escenario de las tomas de decisiones obligatoriamente orientadas a: A) reencausar a la sociedad en patrones más civilizados de convivencia, B) en la reorganización macro y micro económica tendiente a diversificar su mercado exterior con productos diferentes al petróleo, C) en la reconquista del nivel educativo y D) en las mejoras de la calidad de vida, los servicios públicos y la infraestructura, los cuales están en franco deterioro.
En la República se habla el idioma español heredado de la colonización española y el cual es oficialmente establecido en la constitución, la población es libre de practicar cualquier culto, pero un 75% pertenece a la religión Católica Apostólica Romana. Posee una rica variedad de expresiones folklóricas las cuales, en su mayoría, han pasado de boca en boca y de generación en generación, es un pueblo fundamentalmente alegre, extrovertido y sin racismos aparentes, con poca inclinación a la educación formal, la cual pueden abandonar desde los primeros niveles, ocasionando una gran masa de trabajadores en el sector servicio e informal y un reducido número de técnicos, profesionales y científicos especializados.
En las últimas décadas, el país ha tenido que soportar una inmigración de personas proveniente de los países andinos, que vienen queriendo mejorar las condiciones de vida o simplemente escapando de sus realidades políticas, pero que en su gran mayoría no poseen un nivel educativo formal por lo cual se integran legal o ilegalmente al sector servicio y al informal, aumentando aún más los problemas sociales ya mencionados.
De modo contrario, se tiene en la actualidad un problema serio motivado por la emigración de los profesionales formados en el país, quienes se marchan buscando alternativas económicas que mejoren las condiciones de vida que la nación no es capaz de ofrecer, llevándose la inversión que el Estado invirtió en ellos y dejando al país con una merma importante de este recurso humano capacitado, que es de por sí escaso, pese a la masificación de la educación universitaria que se experimentó a partir de los años sesenta.
Al encontrarse la República en el hemisferio occidental y entre los husos horarios quinto y sexto, debió desde 1965, tomar como hora oficial la del huso quinto, es decir cuatro (4) horas de retraso con respecto a Londres, ésta es establecida y respetada en todo el territorio nacional.
Nuestra división política:
Según la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, ésta se divide políticamente en un Distrito Capital, veintitrés (23) estados y las dependencias federales. El Distrito Capital, es la figura política que une al antiguo Municipio Libertador, del Distrito Federal y los municipios Chacao, Baruta, El Hatillo y Sucre del estado Miranda, los cuales se unen en una sola entidad, que a su vez forma el territorio de la gran conurbación en que resultó evolutivamente la ciudad de Caracas (10º30´ 40” N- 66º 55´ 40” W), capital oficial de la República , esta figura es líderizada políticamente por un Alcalde Mayor, que coordina con los alcaldes de los cinco municipios mencionados el gobierno de la ciudad.
Los estados, forman una entidad político administrativa independiente del gobierno central, son dirigidos por un Gobernador elegido en forma universal, directa y secreta por los habitantes de cada estado, son veintitrés (23) en total y que en orden alfabético son: Amazonas, capital Puerto Ayacucho, Anzoátegui, capital Barcelona, Apure capital San Fernando de Apure, Aragua capital Maracay, Barinas capital Barinas, Bolívar capital Ciudad Bolívar, Carabobo capital Valencia, Cojedes capital San Carlos, Delta Amacuro capital Tucupita, Falcón capital Coro, Guárico capital San Juan de los Morros, Lara capital Barquisimeto, Mérida capital Mérida, Miranda capital Los Teques, Monagas capital Maturín, Nueva Esparta capital La Asunción , Portuguesa capital Guanare, Sucre capital Cumaná, Táchira capital San Cristóbal, Trujillo capital Trujillo, Yaracuy capital San Felipe, Vargas capital La Guaira y Zulia capital Maracaibo, en el cuadro Nº 1, se describe la extensión territorial de cada estado, su población estimada para el año 2.000 según datos de la Oficina Central de Estadística e Informática (OCEI), (OCEI, 1995), (OCEI, 2000), su capital con sus coordenadas geográficas tomadas en el centros de la ciudad (Plaza Bolívar); La figura Nº 3 muestra la ubicación de cada estado y su capital en el contexto nacional.
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